地理
一、地理範圍
大稻埕今日範圍，指民權西路以南、忠孝西路以北、重慶北路以西、西臨淡水河。西臨淡水河則有舟楫之便，大稻埕興盛的命脈—船舶—可自此直接出海，駛至唐山互市，甚至可遠達歐美。迪化街的位置既靠近淡水河的碼頭，方便貨品起卸運輸，又保有恰當距離，避免河水暴漲時的災害。
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碼頭區：早期貨物都依賴水運，在這裡起卸運輸。
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洋行集中區：外商洋行和領事館沿著碼頭興建，雖然佔有地利，但易受水患。
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貴德街：茶行集中區，房屋高出地面數階，以防水患。
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西寧北路：原是一條小運河，可以行小船。
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迪化街：歷史最早、位置適中的繁榮商街，貨品從後門送入，在前門店面出售。
二、發展史
原為平埔族凱達格蘭族的居地。大稻埕之名，據傳有一曬稻之大埕而得名。1851年(咸豐元年)，福建人林藍田走避海盜，來到大稻埕，在中街(今迪化街前身)興建了三間閩南式店舖，從事稻米農具的買賣，店號林益順，是大稻埕街道之始。之後續有同安人從艋舺和新莊湧入，商人在此從事茶葉、藥材、布匹等買賣，街道因而成形，當時以南街、中街、北街稱之。
1860年，淡水正式開港通商，而實際通商的港口向內延伸到艋舺與大稻埕。居於艋舺的移民排外性太強，造成外來漢人移至大稻埕，以及河道淤積的影響下，人群與商物迅速往大稻埕地區聚集。而外國商人也紛紛在大稻埕立洋行。大稻埕成為「干、茶、布、藥」的集散地。
1895年台灣割讓日本，此區數度改正後更名為永樂町，涵蓋貫通之南街、中街與中北街之主街也易名為「永樂町通」；因大稻埕商埠較台南府城、鹿港等更近日本而獲得較多發展。
1945年二戰結束，聚合南北貨、布市、茶行與藥商大批發的永樂町通，已發展為全台商業最興盛地區。1947年國民政府將街名改為迪化街，不過對於戰前原有的幾條街，現今當地民眾慣常把民生西路以北的迪化街稱北街，以南稱南街。
1950~1970年新光集團、遠東紡織及蕭家兄弟等所謂「台南幫」、「新竹幫」等第一代商場鉅子，都在迪化街發跡。雖然紡織業漸沒落，但據統計，2005年迪化街商圈仍有100多家的紡織公司、300餘家布行、200多家中藥材鋪。遺憾的是迪化街由於路短巷窄，腹地有限，近3、40年來移出的企業總部不少，1980年代更引發廢存爭議，1996年始決定保存此台北最古老街道及維持傳統的批發商圈功能。
過去無論是病痛或補身，首選就是拿著藥帖到迪化街去敆藥(抓藥)，要訂做西服或洋裝，就到迪化街剪布找師傅，陰陽界有事， 即到霞海城隍廟向神明申冤或祈請庇護；最熱鬧的則是年節時赴迪化街採購年貨。然自兩岸開放交流，台商大幅西進後，台灣經濟逐漸衰微，集紡織界與地下經濟命脈的迪化街沒落。近年台灣時興文創產業，迪化街意外成了部分年輕文創業者進駐的寶地。
